CAMPAGNARD, je me mêle à tous vos jeux rustiques, Amusé des chansons, m’exaltant aux cantiques ; Voici comme jasait, hier, un joyeux gars, Et le feu de son cœur brillait dans ses regards :
« Avec une jeune veuve, Tendre encor, j’en ai la preuve, Savante à parler français : En causant de mille choses,
Par la bruyère aux fleurs roses, Tout en causant je passais. « C’était en juin, la chaleur était grande. Sur le sentier qui partage la lande,
Au beau soleil se chauffait un lézard ; Et dans ses tours, ses détours, le folâtre Faisait briller son dos lisse et verdâtre Et secouait la fourche de son dard.
« Mais, hélas ! à notre approche. Le petit fou vers sa roche Fuit, et pour le rappeler, Pour rappeler ce farouche.
Sur un air des bois ma bouche Longtemps s’épuise à siffler. « O mes amis, ne plaignez pas ma peine ! Car sur mon bras, comme une molle chaîne,
S’était posé son bras flexible et rond ; Et par instants une mèche égarée. De ses cheveux une mèche cendrée Avec douceur venait toucher mon front.
« Certe, à lézard et vipère Tout siffleur vendrait, j’espère, À ce prix-là ses chansons, Sans trouver l’heure trop lente,
Ni la chaleur trop brûlante, Ni trop maigres les buissons. « Donc, croyez-moi, dans cette heureuse pose, Sous le soleil et jusqu’à la nuit close
J’aurais sifflé fort gaîment ; mais voilà, Mes bons amis, voilà que le vicaire, Vêtu de noir et disant son rosaire, Pour mon malheur vient à passer par là :
« Cœurs damnés ! musique infâme ! « Holà ! holà ! jeune femme, « Si vous craignez par hasard « Le purgatoire où l’on grille,
« Quittez ce siffleur de fille, « Ce beau siffleur de lézard ! » — Tel fut son gai récit qu’en mes rimes j’expose, Mais le feu s’est perdu dans la métamorphose.
Vous, une histoire aussi sous vos grands arbres verts, Cher poète : elle aura du charme dans vos vers.
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