Tel brille au second rang… mais il aurait beau faire,
Et pour lui ce n'est pas franchement une affaire :
Il n'obtiendra jamais les honneurs du premier,
Quoiqu'il aide au baron sans servir au fermier.
Le viburnum, le chèvrefeuille,
L'ont pourpre comme l'églantier.
Et, du même rouge, on la cueille
Au houx qui borde le sentier.
Qu'elle s'ouvre affectant la coupe de l'ogive,
Ou du plein ceintre épais la courbure massive,
Je le dis sans détour, cela m'importe peu,
Surtout si l'on y voit forêt verte et ciel bleu.
Il a le sceptre et la puissance ;
Il sommeille dans un palais ;
Des esclaves, la main l'encense.
Il commande ; il ordonne ; mais…
J'ai vu celle d'Hudson et me souviens encore
De ses flots transparents que le soleil colore.
Celle de Naples même, au pied du vieux volcan,
Parle moins à mes yeux. La reverrai-je ? Quand ?