On entendait encore au loin, dans l'air du soir, Les derniers tintements des cloches de l'église ; En face de la mer je la menai s'asseoir Et je lui dis : « Il faut aimer, c'est l'heure exquise.
« La mer silencieuse est comme un lac d'argent Et les flots de la mer sont comme des sourires ; Mais les cloches du soir font seules de leur chant Palpiter l'air salubre et frais que tu respires.
« C'est l'heure de l'amour qui passe dans les cieux, Et voici s'éveiller au vent de l'harmonie Les étoiles ouvrant doucement leurs beaux yeux Comme des fleurs d'azur dans la plaine infinie.
« C'est l'heure de l'amour, ma bien-aimée, et c'est L'heure de la prière ; à genoux sur la dure, Tous les adorateurs de l'éternel, qui sait ? L'implorent en tournant le dos à la nature.
« Mais nous les amoureux des étoiles, les cœurs Épanouis au soir comme des fleurs étranges, Nous pouvons contempler, loin des regards moqueurs, Le ciel où nous voyons distinctement des anges.
« Des anges déployant leurs larges ailes d'or, Jetant à pleines mains des roses sur la terre, Qui chantent à voix haute en prenant leur essor : « C'est l'heure de l'amour, l'heure de la prière ! »
« Qui veux-tu que je prie, et de quel nom nommer Le Fantôme créé par la terreur des hommes ? Car nous sommes ici, nous, pour nous trop aimer, Comme des amoureux et des fous que nous sommes !
« Et pour religion n'avons-nous pas l'amour ? Et nous aimant, perdus sur la plage ignorée Dans le silence et les ténèbres d'alentour, Nous pouvons dire aussi que c'est l'heure sacrée ! »
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