Тщеславие

Все люди исстари не чтут за правду сказки, А ложь употреблять привыкли для прикраски. Что слышал от людей, я сказываю то ж; Коварные, сплетая ложь,

Других обманом уязвляют. Кто хочет, верь тому; кто хочет, хоть не верь, Я сказочку начну теперь: Коза с рождения Медведя не видала

И не слыхала, Что есть такой на свете зверь; Но храброю себя повсюду называла, Хотела показать геройские дела,

И, следственно, была Смела. Однако на словах, а не на деле, Геройских дел ее не знал никто доселе;

И, по ее словам, Самсон и Геркулес Не много перед ней поделали чудес. «Причина ль, -- говорит, -- увидеться с Медведем? Тотчас туда поедем», --

И в доказательство пошла, не медля, в лес, Пошла Коза на драку; Так бодро Телемак не оставлял Итаку, Так храбро Ахиллес не шел против троян,

Великий Александр, с победой персиян, В толикой пышности не возвращался в стан. Идет и говорит, чтоб дали ей дорогу. Идет Коза в берлогу,

И приближается смотреть: Незнаем ей Медведь. Увидела, что с ним лежит ее подружка, И думала, у них великие лады, --

Пошла туда Коза, не знаючи беды. Худая с ним игрушка; Неугомонен стал сосед, Для гостьи кинул он обед;

А гостья в шутку то не ставит, Что жестоко ее Медведь за горло давит. Не хочет уж Коза гостить И просится, чтоб быть, по-прежнему, на воле;

Клянется, что к нему ходить не станет боле, Когда он от себя изволит отпустить. Коза Медведя не обманет, Он сделал, что она ходить к нему не станет,

Затем, что с места уж не встанет. Не лучше ль было бы, когда б моя Коза, Не пяля в лес глаза, Жила без храбрости в покое?

А смелость только быть должна в прямом герое.