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1895

L'OUVRIÈRE

Henri BARBUSSE

Ta blanche lampe t'illumine, Quand frileuse, ayant peur du bruit, Tu travailles tard dans la nuit À quelque tâche un peu divine.

Déjà ton labeur est moins sûr… Tu lèves les yeux, comme un crime, Tu vois venir la paix sublime, Et la charité de l'azur.

Humble devant ta destinée Tu sombres doucement en tout… Le sommeil a surpris ton cou, Tu te redresses, étonnée…

Pauvre enfant qui n'a pas régné, Pauvre femme, pauvre princesse… Voici qu'en ce soir de caresse Ton cœur trop paisible a saigné.

Et nul n'est là pour te sourire, Et doucement, tu te souris. L'ombre a des rideaux attendris… Tu t'étonnes d'être martyre.

Et la misère de tes mains S'entr'ouvre ; la lampe t'embrase, De tes regards voilés d'extase Tu sens couler des pleurs humains…

Sous le rayonnement suprême, L'ouvrage s'affaisse et s'endort, Et pleine de paresse d'or Tu t'émerveilles de toi-même.

C'est le bonheur très bon, sans fin, La bénédiction sans cause, En la pauvre âme pauvre éclose Pour qui la fatigue est du pain.

La nuit est indistincte et sage, Elle chante à mi-voix le jour, L'ombre est pleine d'un grand amour Comme une chose qu'on partage.

Faible en même temps et vainqueur, Tu recueilles le grand silence, La bonne et douce récompense Qui te caresse jusqu'au cœur.

La lumière pauvre et profonde T'enveloppe d'enchantement, Tu souris, tu crois vaguement Sentir la justice du monde.

Béni, celui qui vit ses yeux Éblouis par un bon mystère, Bénis, ceux qui trouvent sur terre Le vague salut d'être heureux !…

Tendrement, tu luttes encore Et comme une grâce des cieux, Le sommeil exauce tes yeux Et le front penché qui l'adore.

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