В нищей хате крепостного
В сумерки степные
В первый раз открыл я очи,
Закричал впервые.
Хлопцем бегал я на речку,
Пас гусей, купался.
Ящериц ловил под тыном,
С панычами дрался...
Пан Василий, наш хозяин,
Выйдет на террасу,
Кофе пьет и трубку курит,
Возглашает басом:
«Гей, Тарас! Чего ты робишь?..»
Я же на бумаге
Угольком рисую хаты,
Вишни да овраги...
Сам не знаю, как случилось,
Прямо как зараза
Это действует: увижу --
Нарисую сразу...
Дьяк меня линейкой лупит, --
Видно, в этом мире
Не уйти от часослова,
Не избыть псалтыри!
И зубрю. И задыхаюсь
От зубрежки этой...
Мой наставник выпьет... Я же,
Вставши до рассвета,
Побреду в пустую хату,
Где лежит покойник,
Где горит свеча и баба,
Скинувши повойник,
Голосит, что есть запалу...
Я же дело знаю:
Притулюсь к стене и тихо,
Тихо зачитаю...
Бублик бросят мне за это,--
Я и тем доволен...
Скука в хате! Я из хаты
Выбегаю в поле...
Так неделя за неделей
Протекает. Снова --
Скука, крепостное детство
Тянется сурово...