Степная глушь, Сибирь вторая,
Херсонь, далекая Херсонь,
Куда, российский снег бросая,
Меня завез курьерский конь.
Зима баз снега, ветер, вьюга
Оледеневших средь равнин;
А летом солнца зной, недуги, --
Вот край, где я живу один!
Где я, тоску превозмогая.
Хожу и бледный и худой,
С обритой полуголовой --
Пол тяжкой лапой Николая.
В неволе жизнь моя томится,
Среди убийц, среди воров,
Ах, лучше мне они сторицей,
Чем мир жиреющих рабов;
Здесь душно, грязно, вши заели,
Я худ и голоден всегда,
Но и они все похудели,
И их замучила беда!
Мое исполнилось желанье --
Из каземата вышел я
Во многолюдное собранье
Людей-страдальцев, как и я!