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Quanti animal' ne la terra se pascono, e quante fronde gli arbori producono, quanti frutti, fiori, erbe al mondo nascono, quanti occelli per l'aria se reducono,

quanti pesci tien l'acqua frigidissima, quante stelle nel ciel la notte lucono, tante non son che, cun soma gravissima, carco non abia de più affanni el petto,

ne la pregion de Amor aspra e fortissima. Quivi mi trovo in duri lacii stretto, e quel ch'io non arei creduto mai ora in me provo e veggione l'efetto.

E sun di sì crudel sorte mei guai che tutti gli altri amanti han gran conforto, vedendome de lor più aflitto assai. Vivo, e vivendo sun peggio che morto;

Tantalo men di me tormento pate et a Sisifo e a Tizio invidia porto. Non son a lor mai le passion' mutate, ma a me sempre sogionge un magior strazio

e sun le mie fatiche varïate. E quanto credo più che Amor sia sazio, più gli cresce il disio di darmi pena tal che a morte trarame in poco spazio.

E avendo dentro acceso ogni osso e vena, sun como stanza in cui chiuso è gran foco e como fossa di tropo acqua piena: ché la fiamma che me arde a poco a poco

avanzarà di sopra in tempo breve se a te scrivendo alquanto non mi sfoco. Sin qui ho cercato la mia immensa e greve doglia celar che me destrugge il core

como distrugge il sol candida neve; ma or ch'io veggio che l'intenso ardore abrevia el miserabile mio vivere e che è la ragion vinta dal dolore,

mi son disposto di volerte scrivere parte de l'esser mio tanto spietato, che più per più mio ben non vorei vivere. Sappi como el fanciul cieco et allato

per te de mille stral' m'ha il petto acceso e in tetro labirinto incarcerato. E como infermo da mal grave offeso riccorre a chi 'l può trar fuor di tormento,

riccorro a te che per signore ho preso: tu pòi spengere il foco ove io sum drento tu il mio fil romper pòi, tu lo pò' estendere, tu me pòi far mestissimo e contento.

Non mi voler, s'io non te ingiurio, offendere: e se in servirte ho posto il core e l'animo, non mi voler per fede affanno rendere. Non desïar veder mio corpo exanimo:

s'io disio che 'l tuo viver sia longissimo, certo tu lo dêi far, se hai cor magnanimo. Lassa esser l'orso e 'l tigre crudelissimo che sun nutriti di latte crudele,

ché un uman non richiede un cor durissimo. Vogli in porto riponer le mie vele e non voler che 'l tuo süave viso a me sia tòsco, asenzio et amar fele.

Spèchiate nel superbo e bel Narciso che per voler usar troppo durezza da l'amor de sé stesso alfin fu occiso. Non più conviensi e non ha più vaghezza

ligato in oro un rubin vivo e chiaro, che umanità congiunta a la belezza. S'io te sun fidiel servo, abilo caro, ché grato è a ogni signor il servo fido,

che como la fenice al mondo è raro. Nel tuo benigno aspetto mi confido: quel mi dice ch'io avrò del mio servire bon premio, quel di mia speranza è nido.

Restame ancor multe altre cose a dire, ma sospir' tanti e lacrime for spando che a forza il scriver mi convien finire. El cor con questa epistola ti mando,

el cor che non par cor, ma una fornace; tu intendi ove io mi trovo: io ti dimando ristor, pietà, mercè, conforto e pace.