Primevères

III.

Mort puissant, animant et le marbre et la toile, Sur l'horizon des arts il luit comme une étoile. Tous les échos du monde ont retenu sa voix. - Et nos songes, la nuit, comme une de ces ombres Qu'Ossian évoquait du sein des brouillards sombres, Parfois nous le rendent, parfois

Comme un de ces héros d'Homère ou de Virgile, Ajax aux bras de fer, ou l'indomptable Achille Dont le grand bouclier aux orbes éclatans, D'un homme de dix pieds couvrant toute la taille, Ainsi qu'un astre d'or brillait dans la bataille; Ou mieux comme un de ces Titans

Que ton génie, ô Wiertz! si fécond en merveilles (Car l'ombre de Rubens te sourit dans tes veilles), Tels que des rocs vivans, groupe sous tes crayons, Pâles, tombant avec leurs montagnes croulantes, Et, rois découronnés, sur leurs têtes sanglantes Portant des flammes pour rayons.

Leur orgueil se croyait à l'étroit sur la terre. ................. ................. ................. ................. ..............

Et leurs puissantes mains entassent dans les nues Séculaires granits, pics aux crêtes chenues, Rochers où l'on entend l'avalanche crier; D'Ossa sur Pélion ils exhaussent la cime, Et placent, pour finir leur voyage sublime, Cent collines en escalier;

Et, s'élevant plus haut, en leur ardeur frivole, Que le soleil ne brûle et que l'aigle ne vole,

Franchissent Orion au regard fauve et clair; Et, monstre lumineux, la comète effrayante Sous eux passe, agitant son aile flamboyante Dont chaque plume est un éclair.

Mais, du chemin géant près d'atteindre le faîte, Quand bondissent leurs coeurs en joyeux chants de fête, Voilà qu'au-devant d'eux la foudre accourt et luit; Et sur leur groupe noir la lune rouge éclate D'en bas, comme une bombe au reflet écarlate Teint les nuages de la nuit.

De rochers en rochers le torrent d'hommes roule A grands flots, entraînant chaque débris qui croule; L'écume sur la bouche et les regards ardens, Leur visage se creuse en convulsives rides, Et leur dernier cri meurt sur leurs lèvres arides Avec des grincemens de dents.